Светлана никогда не думала, что её жизнь может превратиться в бесконечный кошмар после того, как она выйдет замуж за Николая. Она была обычной девушкой, мечтающей о простом семейном счастье. Когда они познакомились, Николай показался ей настоящим джентльменом — внимательным, заботливым и полным обещаний о светлом будущем. На тот момент она даже не подозревала, что за его обаянием скрывается тёмная сторона, которая проявится слишком поздно.
Их свадьба прошла скромно, но душевно. Родители Светланы с одобрением смотрели на её выбор. Никто не мог предвидеть, что этот союз обернется бедствием для её жизни. Сначала всё было относительно спокойно: Николай был внимателен, заботился о ней, но чем больше проходило времени, тем сильнее начинал меняться его характер. Он стал раздражительным, особенно когда возникали финансовые трудности. Работы было мало, денег не хватало, и Николай постепенно начал находить утешение в алкоголе. Светлана видела, как человек, в которого она когда-то влюбилась, превращается в чужого, агрессивного и бесчувственного.
Первый раз он ударил её, когда она сказала, что нужно экономить деньги на еду. Тогда Светлана была беременна их первым ребёнком. Удар пришёлся по лицу — не слишком сильный, но болезненный. Николай быстро извинился, уверял, что это была ошибка, что он слишком нервничал из-за работы. Светлана хотела поверить ему, ведь у неё не было другого выбора. Она наивно думала, что это был единичный случай, что дальше всё будет иначе. Но вскоре это повторилось, и с каждым разом его агрессия только усиливалась.
Когда родился их первый сын, всё ещё больше ухудшилось. Николай начал приходить домой поздно, часто пьяный, и каждый раз это приводило к скандалам. Светлана старалась не провоцировать его, но любое её слово могло стать поводом для новой вспышки гнева. Он мог сорваться на крик, а потом резко ударить её — не задумываясь, не сожалея. Она не могла понять, что сделала не так, почему её жизнь с каждым днём превращалась в ад.
Со временем Николай стал проявлять жестокость и к детям. Светлана с ужасом наблюдала, как он безразлично относится к сыну и дочери, которых они завели. Он мог накричать на них за самую мелочь, мог швырнуть игрушку или заставить их замолчать ударом. Светлана не раз пыталась вмешаться, но это лишь ухудшало ситуацию. Её сопротивление всегда заканчивалось тем, что Николай переключался на неё.
Однажды, после очередного побоя, Светлана попыталась сбежать. Она взяла детей, собрала самое необходимое и отправилась к своим родителям. Но родители, как ни странно, оказались не на её стороне. Они посчитали, что это нормальная семейная жизнь, что все ссоры можно пережить, а уходить от мужа с детьми — это позор. «Мужчина должен быть главой семьи», — говорили они. Светлана почувствовала себя совершенно одинокой. Никто не верил в её боль, никто не видел её страха.
Вернувшись домой, она решила молча терпеть. Ей некуда было идти, а дети не могли расти на улице. Каждый новый день был похож на предыдущий: Николай возвращался домой в плохом настроении, пьян, и очередная ссора разгорала с пол-оборота. Он постоянно твердил, что ей повезло, что она замужем, что без него она бы пропала. Светлана ненавидела его, но боялась сделать решающий шаг.
Порой она думала, что лучше бы его просто не стало — мечтала, чтобы он однажды не вернулся домой, попал в аварию или просто исчез. Однако он был рядом, каждый день разрушая её жизнь и превращая существование их семьи в бесконечную боль.
Когда Светлана решилась пойти в полицию, она поняла, что её дело никого не волнует. Никто не хотел вникать в проблемы её семьи. Там ей открыто дали понять, что это лишь «бытовые неурядицы», которые решаются внутри семьи. Ей было стыдно, что она осталась в плену этого ужаса, но ещё страшнее было осознавать, что выхода нет.
Годы шли, и Светлана постепенно потеряла всякую надежду на лучшее будущее. Она превратилась в тень самой себя, полностью подавленную, изнурённую болью, и не только физической. Её дети выросли в атмосфере страха и жестокости, и это оставило неизгладимый след на их психике. Николай по-прежнему был главой семьи, хотя больше напоминал диктатора, который правил с помощью кулаков и угроз.
Каждая ночь перед сном Светлана молилась, чтобы её мучения когда-нибудь закончились. Но время шло, а реальность оставалась безжалостной. Она жила словно в темнице, откуда невозможно сбежать, а вокруг была лишь безразличие и молчание.
Так и прошли годы в этой жестокой реальности, где надежды давно угасли, а счастье стало недосягаемой мечтой.