Имя Нелли Блай сегодня известно всем, кто интересуется журналистикой и борьбой за права женщин. Эта бесстрашная репортерша в конце XIX века совершила немыслимое — под видом душевнобольной пробралась в печально известную психиатрическую лечебницу, чтобы на собственном опыте узнать, как там обращаются с пациентками. Ее разоблачительная статья потрясла общественность, а сама она навсегда вошла в историю как одна из первых женщин-журналисток, рискнувших жизнью ради правды.
Как все началось
Настоящее имя Нелли Блай — Элизабет Джейн Кокрейн. Родилась она в 1864 году в Пенсильвании. В те времена женщинам редко удавалось добиться успеха в журналистике, но Элизабет была не из тех, кто мирится с правилами. В 1885 году, после того как она написала возмущенное письмо в газету Pittsburgh Dispatch, редактор заметил ее талант и предложил работу. Так родилась Нелли Блай — ее псевдоним, взятый из популярной песни того времени.
Однако вскоре журналистке стало тесно в рамках провинциальной газеты. Она хотела писать не о моде и светских сплетнях, как от нее ожидали, а о социальных проблемах и несправедливости. В поисках возможностей она отправилась в Нью-Йорк, где в 1887 году устроилась в газету New York World, принадлежащую медиамагнату Джозефу Пулитцеру. Именно здесь ей предложили задание, которое перевернуло всю ее жизнь.
Добровольное безумие
В те времена психиатрические лечебницы больше напоминали тюрьмы, а пациенты, особенно женщины, подвергались жестокому обращению. Попасть туда можно было по малейшему подозрению — достаточно было, чтобы муж или отец заявил, что женщина ведет себя «странно».
Редакция New York World предложила Нелли Блай инсценировать психическое расстройство, чтобы попасть в лечебницу для женщин на острове Блэквелл (ныне остров Рузвельта). Она согласилась, не раздумывая.
Чтобы убедительно сыграть роль душевнобольной, Нелли Блай поселилась в пансионате для одиноких женщин, где начала вести себя необычно. Она часами пялилась в зеркало, говорила бессмысленные фразы, изображала страх перед невидимыми угрозами. Вскоре владелица пансионата вызвала полицию, а затем суд отправил девушку в лечебницу.
Ад на земле
Попав в психиатрическую клинику, Нелли быстро поняла, что люди здесь сходят с ума не из-за болезни, а из-за нечеловеческих условий.
🔸 Холод и голод — пациенток почти не кормили, а если и давали еду, то это была гнилая, прокисшая похлебка. Воду пили из грязных ведер.
🔸 Издевательства персонала — сиделки били женщин, таскали их за волосы, обливали ледяной водой. Никто не заботился о том, чтобы лечить их.
🔸 Условия содержания — пациенток запирали в ледяных комнатах без одеял, не давали сменной одежды, запрещали разговаривать.
🔸 Насильственное помещение в клинику — многие женщины оказались там по ошибке или просто потому, что были бедны, одиноки или неугодны родственникам.
За 10 дней, проведенных в лечебнице, Нелли Блай увидела вещи, которые навсегда остались в ее памяти. Однако главный вопрос заключался в другом — удастся ли ей выбраться?
Побег и разоблачение
К счастью, New York World заранее договорилась о том, что через 10 дней журналистку освободят. Как только Нелли Блай оказалась на свободе, она сразу же взялась за написание статьи, которая вышла под названием «Десять дней в сумасшедшем доме».
Эта публикация произвела эффект разорвавшейся бомбы. Люди были потрясены, узнав, в каких условиях содержат женщин в психиатрических клиниках. Началось расследование, и власти вынуждены были выделить дополнительные средства на улучшение условий в лечебницах.
Наследие Нелли Блай
После этого разоблачения карьера Нелли Блай взлетела. Она продолжила работать журналистом, стала первой женщиной, которая совершила кругосветное путешествие за 72 дня, а позже стала успешной бизнесвумен.
Однако ее главным достижением навсегда останется смелость, с которой она боролась за права женщин и бедняков. Благодаря ей тысячи людей узнали правду, а психиатрические клиники начали реформировать.
История Нелли Блай — это не просто рассказ о журналистском подвиге. Это доказательство того, что одна смелая женщина может изменить мир. 💪🔥